MSU Dairy Store navigue dans les changements et adopte l'innovation

Jun 08, 2024

Le Dairy Store est un lieu de rassemblement populaire pour la communauté MSU depuis des générations. Photo de Tessa Kresch.

Depuis des générations, le MSU Dairy Store est un lieu précieux pour la communauté de la Michigan State University et ses anciens élèves.

"Je pense que tout le monde en ville est venu ici quand il était enfant et aime amener ses enfants ici", a déclaré Kate Brent, cliente du MSU Dairy Store depuis 39 ans, en essuyant les taches de glace rose sur le visage de sa fille. "Il a des saveurs uniques par rapport à votre glacier standard."

Cependant, les dernières années ont apporté leur lot de défis à l’entreprise, notamment un arrêt de deux ans dû à la pandémie qui a entraîné une série de transformations.

Au cours de cette période, le magasin a dû faire face à des transitions de gestion et a transféré son département du département des sciences alimentaires au centre de produits d'extension MSU. Ce n'est que lorsqu'Aaron Weiner a pris les commandes en 2021, quelques mois après la réouverture, que le parcours de revitalisation du MSU Dairy Store a commencé.

"Nous avons dû reconstruire le magasin à partir de zéro", a déclaré Weiner. « Il ne nous restait plus personne pour nous apprendre comment les choses se faisaient avant. Aucun système informatique mis en place, aucun système comptable mis en place. C’était donc comme repartir de zéro.

Weiner a saisi l'opportunité de réinventer l'entreprise, en introduisant des milkshakes, des coupes glacées spécialisées mensuelles, des promotions et une gamme élargie de produits de pintes et de litres.

« En gros, ils m'ont donné les clés du magasin et m'ont dit : « Fais ce que tu veux » », a-t-il déclaré.

De l'autre côté d'Anthony Hall se trouve l'usine laitière MSU, où sont fabriqués les glaces et les fromages vendus au MSU Dairy Store. Matt Wilcox, nommé directeur de l'usine laitière MSU en mai 2022, a rencontré l'usine ayant besoin de réparations.

"Depuis que je suis ici, j'ai coché des éléments de la liste de ce qui doit être fait pour recommencer à courir à plein potentiel", a déclaré Wilcox.

En plus des perturbations liées à la fermeture due à la pandémie, l’usine laitière MSU a perdu sa licence pour manipuler du lait cru. Cela signifiait qu’elle ne pouvait plus fabriquer de glace à partir de rien.

Pour se conformer aux exigences en matière de licence, elle utilise temporairement un mélange de crème glacée préfabriqué au lieu de transformer du lait cru. Le mélange préfabriqué leur permet de continuer à produire de la crème glacée pour le MSU Dairy Store, mais Wilcox reste déterminé à rétablir l'utilisation du lait cru pour créer ses propres mélanges.

«Nous aimerions travailler à nouveau avec du lait cru à l'automne», a déclaré Wilcox. "Il nous reste encore quelques correctifs avant de pouvoir en arriver là."

Pour gérer la transition vers la réouverture, l'usine laitière MSU a collaboré avec Moo-Ville, une crémerie familiale de Nashville, dans le Michigan, pour assurer un approvisionnement constant en crème glacée de haute qualité pendant qu'elle s'efforce de reprendre la production.

« C'était un bon partenariat… et ils continuent de nous aider jusqu'à ce que nous puissions rattraper notre retard », a déclaré Wilcox.

Source laitière

Une fois annoncé sur le site Web du magasin comme provenant de vaches des fermes de MSU, le changement d'approvisionnement a surpris certains clients.

«J'aime l'idée de pouvoir m'approvisionner en interne et d'avoir une sorte de tentative ou de processus holistique pour fabriquer de la crème glacée», a déclaré Brent, essuyant toujours la glace à la fraise du menton de son tout-petit.

Lydia Bolen revient au MSU Dairy Store depuis sept ans avec l'espoir que les produits laitiers de sa glace Izzo's Malted Madness proviennent des vaches MSU.

"J'ai toujours pensé que cela provenait de leur propre source", a déclaré Bolen. "Cela le rend un peu plus spécial."

Ni Weiner ni Wilcox ne savaient à quand remonte la dernière fois qu'ils s'approvisionnaient auprès de la ferme laitière MSU. Wilcox a déclaré qu'à sa connaissance, l'usine obtenait son lait de la Michigan Milk Producers Association (MMPA), une coopérative appartenant à des producteurs laitiers.

"Ils n'obtenaient pas non plus de lait cru des fermes MSU avant COVID", a déclaré Weiner. "Ils utilisaient la ferme, mais… je n'ai aucune idée de la raison pour laquelle ils ont complètement changé."

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