Attention aux réactions négatives de la classe verte

Sep 30, 2023

Les zones à faibles émissions, comme celle mise en place à Londres, font face à des critiques de tous bords politiques, car elles impactent les conducteurs les plus pauvres et font peser un fardeau sur les petites entreprises.

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1 août 2023, 8h00 PDT

Par Joan Fitzgerald

Manifestations des « Gilets jaunes » en France en 2018. | André / Adobe Stock

Les villes américaines commencent à envisager de mettre en place des zones à faibles émissions – des zones dans les villes dans lesquelles les conducteurs de véhicules polluants paient des frais supplémentaires ou n’ont pas le droit d’entrer – pour réduire la pollution et accélérer l’adoption des véhicules électriques. À ce jour, Santa Monica et Los Angeles testent ces zones et, en raison de leur succès dans les villes européennes, davantage de villes américaines se concentreront sur cette option politique. La question est de savoir comment les mettre en œuvre de manière équitable. Les zones européennes illustrent ce qui se produit lorsque l’équité n’est pas au premier plan dans la prise de décision.

Lors d'une élection partielle fin juin, le parti conservateur britannique, très impopulaire, a conservé de justesse un siège au Parlement dans la périphérie de Londres, autrefois détenu par Boris Johnson, qu'il était censé perdre. Ce qui les a sauvés, c'est leur opposition à l'expansion des zones à très faibles émissions (ULEZ) par le maire du parti travailliste de Londres, Sadiq Khan, pour couvrir la majeure partie de la ville.

La zone à émissions ultra-faibles (ULEZ) de Londres pour les voitures a été créée en 2014 par le maire de l'époque, Boris Johnson. Cela coïncide avec la première zone de péage urbain au monde qui impose des frais aux véhicules pour entrer dans le centre de Londres pendant les heures de pointe. Construire l’ULEZ au centre de Londres était tout à fait logique. Les véhicules entrant dans l'ULEZ qui ne respectent pas les normes strictes d'émission de l'UE pour les voitures neuves doivent payer une taxe journalière de 12,50 £ pour les petits véhicules et de 100 £ pour les véhicules lourds. L'ULEZ de Londres a réussi à réduire la circulation, les accidents et les émissions d'azote et de carbone. Malgré cela, l’expansion de l’ULEZ s’avère impopulaire.

Le maire travailliste Khan, qui a succédé à Johnson, a proposé l'idée d'étendre la zone à une partie beaucoup plus vaste de Londres. La proposition est logique pour dissuader les gens d'utiliser la voiture pour se rendre au centre de Londres depuis les arrondissements périphériques de la ville, mais elle a rendu furieux ceux qui utilisent leur voiture principalement pour se rendre au travail et faire des courses dans la périphérie de Londres - dans des endroits comme Uxbridge, où la réaction contre une expansion prévue de l'ULEZ jusqu'à l'aéroport d'Heathrow, qui devrait entrer en vigueur en août, a rendu les habitants furieux et a conduit à la perturbation des élections conservatrices.

Bien que les Londoniens puissent demander des paiements pour mettre au rebut ou moderniser un véhicule non conforme, allant de 2 000 £ pour une voiture, 5 000 £ pour les véhicules accessibles aux fauteuils roulants et 9 000 £ pour les fourgonnettes des petites entreprises, ces subventions élargies ne suffisent pas pour acheter un véhicule. véhicule conforme. Pour ceux qui font peu de déplacements, ce n'est pas payant. De nombreux propriétaires de petites entreprises vivant en dehors de la ville décident de ne pas faire d’affaires à Londres, selon les chauffeurs de taxi avec lesquels j’ai parlé. Même les responsables du Parti travailliste ont averti Khan qu’il y aurait des réactions négatives. Des groupes vandalisent et volent les caméras installées pour faire respecter la zone élargie.

Il y a un aspect de classe dans l’opposition aux zones à faibles émissions et aux subventions pour les véhicules électriques et cela aggrave la détérioration de longue date du Parti travailliste parmi sa base historique d’électeurs de la classe ouvrière. ULEZ est supprimé pour les conducteurs qui achètent de nouvelles voitures à faibles émissions, qui ont tendance à être des automobilistes aisés. Et 12,50 £ par jour ne représentent pas non plus une somme de monnaie pour les conducteurs aisés qui préfèrent conserver des voitures plus anciennes. Mais c'est un gros problème pour quelqu'un qui n'a pas les moyens d'acheter une nouvelle voiture, pour qui 12,50 £ par jour représentent l'équivalent d'une demi-semaine de budget alimentaire.

Des zones similaires sont utilisées par au moins 200 villes à travers l’Europe et certaines d’entre elles font face à une opposition similaire. La France est exemplaire.

Rappelez-vous les « gilets jaunes » de 2018, un groupe largement rural et dépendant de l'automobile qui a entrepris une série de manifestations de masse contre l'augmentation des taxes sur l'essence, instituées par le président français Emmanuel Macron dans le cadre d'un programme environnemental plus large. Le mouvement s’est rapidement transformé en protestations contre les impôts en général, dont, selon eux, le poids était supporté par la classe ouvrière. Ce mouvement a ouvert la voie à une réaction contre une politique de 2022 dans laquelle le gouvernement français a fixé un calendrier pour la création de 43 zones à faibles émissions (Zones à Faible Émission, ou ZFE) dans ses villes les plus polluées d'ici fin 2025. Actuellement, onze villes en ont, y compris la métropole (Grand) Paris. Mais Paris a dû retarder l'interdiction des véhicules diesel d'avant 2011 et des véhicules à essence d'avant 2006 prévue pour juillet prochain jusqu'à fin 2024 ou début 2025 en raison des protestations.